Khi Phật ở nước Xá Vệ, trong chúng Tỳ kheo
tại tịnh xá Cấp Cô Ðộc có một vị Tôn giả tên là Soreyya, đã chứng quả A La Hán.
Câu chuyện sau đây được truyền tụng về cuộc đời của vị Tôn giả trước khi đắc
quả.
Trong lúc Tôn giả Soreyya còn ở tại gia ngài
là con một vi phú hộ ở thị trấn Soreyya. Một hôm Soreyya cùng ngồi trên xe đi
tắm với một người bạn thân của chàng có gia nhân đông đảo đi theo. Khi ra khỏi
thành bỗng chàng thấy Tôn giả Ca Chiên Diên, đệ tử của Phật đang ôm bát đi vào
khất thực. Tôn giả Ca Chiên Diên có một màu da sáng đẹp như vàng ròng, sắc diện
uy nghiêm khả kính đến nỗi đoàn người đi tắm chú mục nhìn ngài không biết chán.
Thanh niên Soreyya, là người hiếu sắc, thấy Tôn giả bèn nghĩ thầm trong bụng:
“Ồ, ước gì vị Tôn giả ấy là vợ ta! Ước gì màu da cũng đẹp đẽ như vị Tôn giả ấy.
Ngay khi tư tưởng ấy vừa khởi thanh niên Soreyya biến thành phụ nữ. Chàng vô
cùng bối rối, vội nhảy ra khỏi xe lẩn vào đám đông trốn biệt. Phụ nữ Soreyya
không dám về nhà, đi mãi đi mãi, theo đoàn người tiến ra thành phố cho đến khi
gặp một đoàn xe đi về phía đô thị Tắc Ca, Nàng bạo dạn đến gần một xe xin quá
giang đến thành Tắc Ca, trông thấy thiếu nữ Soreyya xinh đẹp họ bằng lòng ngay.
Họ bảo nhau:
- Con trai của chủ chúng ta chưa có vợ,
chúng ta hãy đưa nàng này về, thế nào cũng được trọng thưởng.
Quả nhiên, khi xe về đến thành Tắc Ca, phú
ông Tắc Ca rất vui mừng được cô dâu xinh đẹp, làm lễ cưới ngay cho con trai
mình. Thế là thanh niên Soreyya trở thành vợ của thanh niên Tắc Ca, con trai
của phú ông ở đô thị Tắc Ca. Ðám cưới không bao lâu, nàng mang thai, sau mười
tháng sinh ra một thằng con trai bụ bẫm. Ðứa con này vừa mới biết đi tập tễnh,
nàng lại cho ra đời một thằng con khác. Soreyya trước là nam nhi ở thành Soreyya
đã có vợ hai con, bây giờ biến thành phụ nữ lại sinh ra hai đứa con là bốn.
Soreyya làm cha hai đứa và làm mẹ hai đứa vậy.
Một hôm thành Tắc Ca có hội chợ, tình cờ
Soreyya trông thấy một thanh niên trong đám đông, và nhận ngay ra là người bạn
rất thân đã cùng ngồi xe đi tắm với mình ngày trước, khi chưa biến thành phụ
nữ. Bà Soreyya bảo gia nhân ấy đến mời thanh niên ấy về nhà mình. Thanh niên
ngạc nhiên, nhưng được người đẹp mời cũng khoái, thấy không có gì hại thì liền
theo gót gia nhân về nhà bà Soreyya. Ngồi vào ghế thanh niên mới đánh bạo lên
tiếng:
- Thưa bà, có lẽ bà lầm chăng? Tôi chưa
hề trông thấy bà từ trước đến nay, vì đây là lần đầu tiên đến thành phố
này.
- Thưa ông tôi không lầm đâu, có phải
ông là người thành Soreyya.
- Thưa bà chính vậy. Thế ra bà biết.
Soreyya bèn hỏi chàng thanh niên về sức khỏe
của ông bà phú hộ cha mẹ mình và hỏi thăm tin tức vợ và hai con đang ở Soreyya.
Thanh niên hỏi:
- Thưa bà họ đều khỏe mạnh, tại sao bà
biết họ?
- Thưa ông, tôi biết lắm chớ. Thế còn
người con trai của họ, thanh niên Soreyya ở đâu?
- Ồ, thưa bà đừng nhắc chuyện thương tâm
ấy nữa. Bao nhiêu năm nay việc ấy đã thành một vết thương lòng cho những người
thân. Số là chúng tôi cùng ngồi xe đi tắm, nhưng khi ra khỏi thành, không biết
chàng biến mất tự bao giờ, người thì đoán chàng xuống tắm bị nước cuốn trôi
người thì cho có lẽ bị cá nuốt. Tìm khắp nơi không thấy nên gia đình đã làm
chay cho chàng.
- Thưa ông, chàng không chết đi đâu cả,
chính tôi là Soreyya ngày trước.
- Thưa bà, bà nói cái gì thế? Soreyya là
bạn rất thân của tôi, tôi biết rõ y là đàn ông.
- Thưa ông vậy mà tôi là Soreyya.
- Sao lại có chuyện kỳ quái như thế?
- Ông có nhớ lúc ta đi xe ra khỏi thành
đã gặp một vị Tôn giả ôm bát vào thành hay không?
- Vâng, tôi nhớ có gặp vị Tôn giả Ca
Chiên Diên ngày hôm ấy.
- Ðấy khi tôi trông thấy Tôn giả, tôi
nghĩ mong Tôn giả là vợ mình có được làn da mịn đẹp như Tôn giả. Ngay sau khi
tôi vừa có ý nghĩ đó, tôi liền hóa thành phụ nữ. Ồ, thưa ông tôi bối rối quá,
không thể nói cùng ai tôi nhảy đại ra khỏi xe chạy trốn, và đến thành phố này.
- Ồ bạn ơi, bạn đã làm một việc quá điên
rồ. Sao bạn không bảo tôi. Thế bạn có sám hối cùng vị Tôn giả ấy không?
- Không bạn ạ, tôi chưa từng sám hối
Ngài. Nhưng bạn có biết hiện giờ Ngài ở đâu không?
- Ngài ở quanh quẩn gần thành phố
này.
-
Ước chi Ngài đến đây, tôi sẽ cúng dường thực phẩm cho Ngài.
-
Tốt lắm, vậy bạn hãy sửa soạn, ngày mai tôi sẽ thỉnh Ngài đến đây để bạn sám
hối cùng Ngài.
Rồi người bạn của Soreyya vốn là một người
Phật tử thuần thành đi đến chỗ Tôn giả Ca Chiên Diên ở, để thỉnh Ngài về nhà cư
sĩ thọ trai.
Tôn giả hỏi:
- Này thanh niên con đâu có nhà ở đây?
Không phải con là du khách ở thành phố này sao?
- Bạch Tôn giả việc ấy không quan hệ,
xin Tôn giả nhận lời cho ngày mai được cúng dường Tôn giả tại nhà.
Tôn giả im lặng nhận lời. Ðến giờ thọ thực
hôm sau, Ngài cùng thanh niên đến nhà Soreyya. Sau khi bà Soreyya bày biện các
thức ăn thượng vị lên cúng dường, thanh niên bảo bà Soreyya quỳ xuống dưới chân
Tôn giả và thay lời nàng tác bạch:
- Bạch Tôn giả, xin Tôn giả tha thứ cho
bạn con.
Tôn giả chẳng hiểu ất giáp gì trước sự tình
ấy bèn hỏi:
- Có chuyện gì thế?
- Bạch Tôn giả, người đàn bà này trước kia
là đàn ông và là bạn rất thân của con. Một hôm y nhìn Tôn giả và có ý nghĩ
quấy, nên bị biến thành đàn bà tức khắc, xin Tôn giả hãy tha thứ cho y.
- Ðược ta tha thứ cho ngươi. Hãy đứng
lên.
Vừa khi Tôn giả thốt ra những lời ấy Soreyya
đứng lên và trở lại thân hình nam nhi như trước. Con trai Tắc Ca, chồng của
Soreyya, thấy vợ mình mới đó đã hóa thành đàn ông liền bảo:
- Này bạn ơi, vì bạn đã là mẹ của hai
đứa con, tôi là cha của chúng thì quả thật chúng là con chung của chúng ta. Bạn
hãy ở lại đây với tôi đừng có đi đâu, chúng ta hãy đem tình cầm sắc đổi ra cầm
kỳ (vợ chồng đổi thành bè bạn).
Soreyya nói:
- Hỡi bạn, tôi đã hai lần hóa thân ngay
trong một đời người. Ban đầu làm đàn ông, sau biến thành đàn bà và bây giờ hóa
thành đàn ông trở lại. Ban đầu tôi làm cha hai đứa bé, sau lại làm mẹ hai đứa
khác. Tôi còn sống ở đời làm gì nữa! Tôi muốn xuất gia. Bây giờ bạn hãy săn sóc
hai đứa bé này.
Nói xong, Soreyya hôn hai đứa bé, từ giã
chúng rồi xin theo Tôn giả Ca Chiên Diên. Tôn giả nhận chàng về trong Tăng
đoàn. Sau khi truyền giới cụ túc cho Soreyya Ngài đưa Soreyya Tỳ kheo về tịnh
xá Cấp Cô Ðộc nước Xá Vệ.
Câu chuyện đời tư về Soreyya truyền đi rất
nhanh khắp thành Xá Vệ. Dân chúng tò mò đến tận nơi để biết rõ thật hư. Suốt
ngày Tỳ kheo Soreyya phải bận rộn về những người này. Câu hỏi bất di dịch là:
- Bạch Ðại Ðức, có phải tin đồn Ngài hóa
thân hai lần là đúng không?
- Ðúng.
- Bạch Ðại Ðức, Ngài đã từng làm cha hai
đứa trẻ và làm mẹ hai đứa khác, Ngài thương cặp nào hơn.
- Tôi thương cặp con do tôi làm mẹ nhiều
hơn.
Cuộc phỏng vấn cứ tái diễn như vậy không biết
lúc nào ngưng làm cho Tỳ kheo Soreyya không rảnh phút nào để tham thiền nhập
định. Do đó, Ðại Ðức quyết định rút vào rừng sâu, độc cư thiền định. Sau một
thời gian ngắn, nhờ nỗ lực tu tập, Ðại Ðức chứng quả A La Hán và trở lại nếp
sống bình thường trong Tăng đoàn ở tu viện.
Những người đến thăm lại được dịp phỏng vấn
Tôn giả trở lại:
- Bạch Tôn giả, tin đồn rằng Ngài đã làm
cha hai đứa trẻ và làm mẹ hai đứa khác, có đúng không?
- Ðúng.
- Ngài thương cặp con nào hơn?
- Không thương cặp nào cả.
Các Tỳ kheo nghe Tôn giả trả lời như vậy,
liền đến bạch Phật.
- Bạch Thế Tôn, Tỳ kheo Soreyya phạm tội
nói dối. Trước kia vị ấy thường bảo: “Tôi thương hai đứa do tôi làm mẹ hơn là
hai đứa do tôi làm cha”. Thế mà bây giờ khi người ta hỏi, vị ấy đáp là không
thương đứa nào. Bạch Thế Tôn, như vậy là nói dối.
- Này các Tỳ kheo, Tỳ kheo Soreyya không
nói dối đâu. Trước kia ông ấy chưa chứng quả, bây giờ ông ấy đã chứng quả và
biết rõ rằng: “Chẳng phải cha hay mẹ, mà chính là cái tâm khéo điều phục mới
đem lại lợi ích cho chúng sanh”.
Câu nói ấy trở thành pháp cú thứ 46 được lưu
truyền.
THÍCH NỮ TRÍ HẢI
“Việc qua rồi chẳng nhớ
Việc chưa đến chẳng lo
Hiện tại đừng đem lòng vọng tưởng”.
